Dans les pays les plus développés, les comportements des seniors connaissent un tournant inattendu. Tandis que les jeunes adoptent des modes de vie plus tempérés, leurs aînés renouent avec des pratiques que l’on pensait révolues. Les autorités constatent une recrudescence des infections sexuellement transmissibles, une hausse des consommations festives et un regain de conduites à risque. Cette dynamique, portée par des retraités plus autonomes et souvent plus confortablement installés, redessine les contours du vieillissement contemporain. Zoom sur une situation inquiétante, selon les autorités sanitaires.
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Les usages festifs retrouvent un élan chez les retraités
Dans de nombreux pays, l’alcool et les drogues regagnent du terrain chez les plus de 55 ans. D’après Gallup, la part des jeunes adultes déclarant boire occasionnellement diminue, alors qu’elle augmente chez les seniors. En Australie, les autorités signalent des niveaux de consommation jugés périlleux. En France, la baisse de l’alcoolisation touche surtout les plus jeunes.
La reprise des drogues suit la même trajectoire. Aux États-Unis, la légalisation du cannabis favorise une consommation accrue chez les baby-boomers.
En Espagne, les 55-64 ans sont huit fois plus nombreux à déclarer consommer de la cocaïne qu’il y a quinze ans. Au Royaume-Uni, la chercheuse Fiona Measham observe que certains quinquagénaires reviennent à des pratiques festives qu’ils avaient abandonnées depuis des décennies.
Certains seniors profitent aussi de séjours prolongés dans des pays où une petite retraite permet de vivre comme un roi, un contexte qui entretient ces habitudes récréatives.
La sphère intime se transforme également. Médicaments contre les troubles sexuels, communautés de retraités ou applications de rencontre contribuent à une reprise d’activité. Les données montrent une montée des infections sexuellement transmissibles :
| Pays ou région | Donnée observée (55 ans et +) | Période | Évolution |
|---|---|---|---|
| États-Unis | Prévalence de la gonorrhée | Depuis 2010 | × 6 |
| Angleterre | Cas de syphilis chez les 65 ans et + | 2019-2023 | +31 % |
| Pays-Bas | Seniors de 75 ans déclarant une activité sexuelle | 10 ans | 16 % → 27 % |
Ces tendances illustrent la prolongation de pratiques longtemps associées à la jeunesse.
Une génération dotée de davantage de moyens et libérée de nombreuses obligations
Les retraités d’aujourd’hui bénéficient d’une aisance matérielle renforcée. Au Royaume-Uni, près des trois quarts des plus de 65 ans sont propriétaires de leur logement, contre un peu plus de la moitié en 1993. Cette sécurité patrimoniale élargit leur marge de manœuvre dans les loisirs.
La diminution des responsabilités familiales joue aussi un rôle. Avec la chute des taux de natalité, de nombreux grands-parents n’ont plus d’obligations régulières de garde. Aux Pays-Bas, seuls 2 % déclarent s’occuper intensivement de leurs petits-enfants. Cette disponibilité encourage sorties, voyages et consommations festives.
Des décès liés à la cocaïne de plus en plus nombreux chez les plus âgés
La résurgence des drogues entraîne un coût sanitaire. En Angleterre et au Pays de Galles, les plus de 50 ans représentent aujourd’hui plus d’un tiers des décès liés aux stupéfiants, contre 13 % vingt ans plus tôt. Aux morts liées à l’héroïne s’ajoutent désormais celles provoquées par des substances plus récentes.
Les décès dus à la cocaïne dépassent ceux enregistrés chez les jeunes adultes, et trente-huit personnes de plus de 50 ans sont décédées d’une overdose d’ecstasy dans les quatre années précédant 2022.
Selon Fiona Measham, les seniors se montrent parfois moins vigilants face à des produits dont la composition a changé.
Une hausse spectaculaire des délits commis par les plus de 50 ans
Les services de police observent une montée des infractions imputées aux seniors. Aux États-Unis, la part des hommes de plus de 50 ans parmi les personnes arrêtées est passée de 5 % à 15 % entre 1992 et 2022. Les arrestations de cette tranche d’âge progressent, alors qu’elles reculent pour les autres groupes.
Les mouvements de contestation récents montrent également une participation accrue des retraités. Lors des émeutes anti-immigration d’août 2024 en Angleterre, un homme de 69 ans a été interpellé à Liverpool. Aux États-Unis, près de la moitié des personnes arrêtées après le 6 janvier 2021 avaient plus de 40 ans, certaines dépassant 60 ans.
Ces comportements s’inscrivent dans un climat de pessimisme générationnel. Les enquêtes du Pew Research Center montrent que les baby-boomers se déclarent plus moroses que les jeunes.
Au Royaume-Uni, les taux de suicide ont augmenté chez les 45-65 ans sur la décennie achevée en 2023. Ce contexte pourrait alimenter un malaise persistant au sein d’une partie des seniors.
Source : challenge.fr
Je m’intéresse aux questions économiques, à la vie des entreprises et aux enjeux liés à la retraite. À travers mes articles, je décrypte l’actualité du monde du travail et du patrimoine, avec l’objectif d’apporter des informations claires, pratiques et utiles à celles et ceux qui souhaitent mieux comprendre les évolutions du système économique et leurs impacts sur leur quotidien.
