Des millions de futurs retraités français pourraient partir plus tôt sans le savoir. Leurs relevés de carrière omettent souvent les trimestres assimilés, ces périodes validées sans cotisation qui traduisent la dimension solidaire du système de retraite. Ces droits, pouvant représenter jusqu’à cinq années supplémentaires, restent méconnus. Faute d’information ou de vérification, nombre d’assurés se privent d’une retraite plus avantageuse. Voyons tout cela plus en détail.
À lire absolument :
- Faites vous partie des 3,5 millions de Français qui vont partir à la retraite 3 à 6 mois plus tôt?
- Impôts 2025 et retraite : votre mutuelle vous pénalisera-t-elle cette année ? Ne faites pas cette erreur courante
- Revalorisation des retraites : un changement majeur pour 14 millions de Français en novembre 2025
Cliquez pour découvrir le résumé :
D’où viennent ces années gratuites accordées par le système de retraite ?
Le régime français repose sur deux types de périodes : les trimestres cotisés et les trimestres assimilés.
Ces derniers visent à garantir la continuité des droits à la retraite en cas d’interruption d’activité. La Caisse nationale d’assurance vieillesse (CNAV) applique ce principe de solidarité afin d’éviter que les aléas de la vie — chômage, maladie, congé parental — ne pénalisent durablement les assurés.
Les trimestres assimilés reposent sur une idée simple : la retraite doit refléter une carrière complète, y compris ses pauses forcées. Mais ces droits restent souvent invisibles. Certains ne figurent pas sur les relevés de carrière consultables sur info-retraite.fr, notamment lorsqu’ils proviennent de régimes anciens ou d’activités discontinues.
Les trimestres assimilés peuvent se cumuler jusqu’à vingt trimestres gratuits, soit cinq années validées sans cotisation. Ces périodes ont un effet direct sur la durée d’assurance et donc sur la date de départ possible.
D’ailleurs, dans le contexte des récentes réformes, environ 3,5 millions de Français vont partir à la retraite entre trois et six mois plus tôt.
Quelles situations permettent d’obtenir ces années gratuites ?
Certaines situations de vie donnent automatiquement droit à ces trimestres gratuits. Elles concernent aussi bien la sphère familiale que les interruptions professionnelles non choisies.
| Situation prise en compte | Durée maximale validée | Conditions principales |
|---|---|---|
| Chômage indemnisé | 1 trimestre pour 50 jours | Période indemnisée par Pôle emploi |
| Chômage non indemnisé | Jusqu’à 20 trimestres | Sous réserve d’une activité antérieure |
| Congé maternité ou adoption | 4 trimestres par enfant | Justificatifs médicaux ou administratifs |
| Éducation d’un enfant | 4 trimestres supplémentaires | Éducation effective de l’enfant |
| Service militaire ou civil | Jusqu’à 4 trimestres | Selon la durée du service |
| Maladie, invalidité, accident du travail | 1 trimestre pour 60 jours d’arrêt | Reconnaissance médicale obligatoire |
| Éducation d’un enfant handicapé | 1 trimestre tous les 30 mois | Limite de 8 trimestres |
Au-delà de ces cas classiques, plusieurs démarches simples permettent de faire reconnaître ses trimestres manquants :
- Consulter régulièrement son relevé de carrière sur le portail info-retraite.fr
- Conserver les justificatifs d’indemnisation, de congé ou de service militaire
- Contacter l’Assurance retraite pour signaler toute omission ou incohérence
- Demander une reconstitution de carrière en cas de période manquante avant 2000
- Vérifier la prise en compte des périodes effectuées à l’étranger, selon les accords bilatéraux
Ces vérifications, souvent négligées, peuvent éviter plusieurs années de travail supplémentaires. Les trimestres assimilés ne sont pas une faveur, mais un droit : leur absence sur un relevé peut retarder un départ de cinq ans.
Je m’intéresse aux questions économiques, à la vie des entreprises et aux enjeux liés à la retraite. À travers mes articles, je décrypte l’actualité du monde du travail et du patrimoine, avec l’objectif d’apporter des informations claires, pratiques et utiles à celles et ceux qui souhaitent mieux comprendre les évolutions du système économique et leurs impacts sur leur quotidien.
